È un genere di piante cespugliose, sempreverdi, originarie dell'Africa e naturalizzate anche nel bacino del Mediterraneo. Le foglie sono quasi sempre appuntite, disposte a rosa e con spine ai lati. I fiori nascono a grappoli allungati su alti steli. Si adatta alla coltivazione in terra e in vaso su terreni e terricci permeabili, in quanto non sopportano l'umidità stagnante.